低公害車＝エコカー

「低公害車」は、環境を意味する“エコロジー”と、節約を意味する“エコノミー”の性格を併せ持つことから、「エコカー」と呼ばれています。

エコカーは、エンジンを使用しない自動車、エンジンとモーターの両方を使うハイブリッド車、環境性能を向上させたエンジンの自動車、という3種類に分けられます。

エンジンを使用しない自動車には、「電気自動車」と「燃料電池車」があります。

電気自動車は軽量で小型な「リチウムイオン」などの電池が搭載されており、電池に蓄積した電気を動力にモーターで走行します。

燃料電池車には水素が搭載され、空気中の酸素と反応させることで電気を作り出し、モーターで走行します。

ハイブリッド車は、家庭や街角にある充電設備で充電をできる「プラグイン型」もあります。

既存エンジンの能力向上をさせるタイプは、軽油などを燃料として使用する「低公害型ディーゼル車」などがあります。

世界同時不況に対する景気刺激策として、日本や欧米各国は“次世代自動車”として期待の大きい「エコカー」を普及させる技術向上による実用化させています。